Der Großteil aller eingesetzten Computer wird als "stand alone" -
oder Einzelplatzrechner genutzt. Jeder PC ist damit ein System aus Rechenleistung,
Speicher- und Druckkapazität. Damit ist eine vollständige Datenverarbeitungslösung
für den Anwender installiert.
Nachteile dieser Systeme sind zum einen Probleme des Datenaustausches
über Datenträger wie Disketten oder Papier usw. Zum anderen sind
mit einer solchen "Insellösung" relativ hohe Kosten für Hard
- und Software für jeden einzelnen PC verbunden.
Als logische Konsequenz ergibt sich daraus die Notwendigkeit des "Zusammenschlusses"
von Computern zu einem Netzwerk. Damit hat ein Netzwerk folgende grundlegende
Funktionen wie:
gemeinsame Datenhaltung
gemeinsame Nutzung von Ressourcen ( Hard- und Software) und
verbesserte Möglichkeiten des Datenschutzes
zu jeder Zeit an den verschiedensten Stellen des Netzwerkes.